Le métabolisme des cellules

Le métabolisme correspond à l'ensemble des réactions biochimiques qui ont lieu à l'intérieur de la cellule et lui permettent d'assurer ses besoins fonctionnels.

On distingue deux grands types de métabolisme, en fonction de l'origine de la matière prélevée dans le milieu : 

• le métabolisme autotrophe (« auto » = soi-même et « trophe » = nourriture) caractérise les cellules capables de produire leur matière organique à partir de matière minérale et d'énergie lumineuse, grâce à la photosynthèse ;
  
• le métabolisme hétérotrophe (« hétéro » = autre et « trophe » = nourriture) caractérise les cellules qui doivent prélever de la matière organique produite par d'autres êtres vivants pour produire leur matière organique.
  

Certaines réactions du métabolisme ont lieu dans des organites spécialisés :

• les chloroplastes sont des organites spécialisés dans la photosynthèse qui permet de produire des molécules organiques à partir de molécules minérales et de lumière ;
  

Équation bilan de la photosynthèse

• les mitochondries sont des organites spécialisés dans la respiration cellulaire, qui est une voie métabolique* essentielle à la plupart des êtres vivants. Elle permet la production d'énergie à partir de molécules organiques et de dioxygène.
  

Équation bilan de la respiration cellulaire

*Voie métabolique : succession de réactions biochimiques où le produit d'une transformation est le réactif (ou le substrat) de la réaction suivante. Chaque transformation nécessite l'action d'une enzyme spécifique.